LE COUP DE SOLEIL QU’EST-CE QUE C’EST ?

Peau rouge et douloureuse : brûlure du 1^er degré

Le premier stade du coup de soleil est la brûlure au 1^er degré. Votre peau devient rouge et douloureuse en raison d’une vasodilatation des vaisseaux cutanés superficiels. Vous pouvez reconnaître ce phénomène en exerçant une légère pression sur la zone touchée : la rougeur disparaît immédiatement. La peau ne présente pas de cloque mais elle démange et pèle quelques jours après l’exposition¹.

Cloques : brûlure du 2^nd degré

Une exposition longue à des rayons UV peut provoquer des brûlures du 2^nd degré plus ou moins profondes.

La brûlure du 2^nd degré superficiel endommage l’épiderme et entraîne l’apparition de cloques (ou phlyctènes) remplies d’un liquide transparent et entourées d'une zone de peau rouge. La rougeur est douloureuse et blanchit lorsque vous posez le doigt dessus.

Plus grave, la brûlure du 2^nd degré profond engendre elle aussi des cloques dont l’aspect pâle est dû à la destruction des vaisseaux sanguins. La douleur est faible mais il ne faut pas s’y tromper : cette absence de douleur est uniquement due à la destruction des terminaisons nerveuses qui, elles aussi, ont été brûlées¹.

La durée d’un coup de soleil

La brûlure du 1^er degré disparaît en général au bout d’une semaine, ne laissant ni cicatrice, ni taches colorées sur la peau, surtout si elle est bien traitée. En revanche, une desquamation peut apparaître.

Pour les brûlures du 2^nd degré, la cicatrisation est plus lente :

- Brûlures du 2^nd degré superficiel : Elles cicatrisent spontanément en 2 semaines sans séquelle, mais peut laisser des tâches sombres et lentes à disparaître.

- Brûlures du 2^nd degré profond : Elles guérissent généralement en 1 mois et des cicatrices peuvent subsister.

Quelle que soit la gravité d'un coup de soleil, il faut recommander à vos patients de ne plus s'exposer au soleil pendant la durée de celui-ci.¹

Le coup de soleil n’est pas une allergie au soleil !

Souvent confondus, les coups de soleil et les allergies au soleil sont des affections bien distinctes qui doivent être traitées spécifiquement.

Provoquée par les UVA, la lucite estivale (forme d’allergie au soleil) se manifeste par une éruption de petits boutons et de plaques rouges qui démangent. Elle apparaît dès le début de l'exposition au soleil.

Autre forme d’allergie au soleil, les réactions phototoxiques et photoallergiques sont impressionnantes. Causées par des médicaments ou des produits tels que des crèmes, parfums et déodorants, elles peuvent apparaître à la suite d'une très courte exposition et se déclencher en seulement quelques heures.¹